Die ersten Lebensjahre sind bekanntermaßen besonders entscheidend für die Ausprägung der kognitiven, sozialen und emotionalen Kompetenz von Heranwachsenden. Welchen Einfluss spezielle Stressfaktoren in deren Umfeld, unter anderem auch bereits während der Schwangerschaft, auf diese Entwicklung haben, untersuchte ein Wissenschaftler-Team in Deutschland. Sie analysierten entsprechende Daten, die von 373 Mutter-Kind-Paaren seit Beginn der Schwangerschaft bis zum zehnten Lebensjahr des Kindes gesammelt wurden.

Anhand von Fragebögen erfassten die Studienverantwortlichen die Angaben der Mütter zu ihrem eigenen Stressempfinden und zu möglichen Verhaltensproblemen ihres Nachwuchses. Auf diese Weise versuchten sie einen Zusammenhang entsprechender möglicher Stressfaktoren auf das Kindesverhalten zu erforschen. Ebenso untersuchten sie, ob Kinder mit Geschwistern gegebenenfalls weniger mit Verhaltensproblemen konfrontiert waren, weil ihre Brüder oder Schwestern möglicherweise die negativen sozialen Umweltfaktoren der Mütter ausgleichen konnten.

Im Ergebnis zeigte sich, dass ein erhöhtes Stressniveau der werdenden Mutter zu häufigeren Verhaltensproblemen der Kinder beitrug. Sorgen, Traurigkeit, Anspannung, zu wenig soziale Kontakte der Mutter zeigten sich sieben bis zehn Jahre später in einem problematischen Verhalten des Kindes. Interessanterweise können offensichtlich ältere Geschwister diesen negativen Zusammenhang abpuffern und die gesunde Entwicklung ihrer jüngeren Familienmitglieder fördern.

Dieses geschehe unter anderem dadurch, dass diese ihnen wichtige Eckpfeiler für eine gute soziale Kompetenz mit auf den Weg geben, indem sie sie dabei unterstützen, ihre eigenen Gefühle und Gedanken preiszugeben, um gemeinsam Lösungen zu entwickeln. Mit anderen Worten: Die älteren Geschwister helfen auf bewusste und unbewusste Weise, dass sich Mutter sowie Bruder oder Schwester erfolgreicher mit den möglichen Stresssituationen und den eigenen Bedürfnissen auseinandersetzen können.

Amici, F. et al.
Maternal stress, child behavior and the promotive role of older siblings , 29 April 2022,
BMC Public Health 4/2022; 22(1): 863.